카루아나·웨슬리 소, 아메리칸컵 챔피언스 결승 진출

그랜드마스터(GM) 파비아노 카루아나(Fabiano Caruana)와 웨슬리 소(Wesley So)가 2026 아메리칸컵(The American Cup) 오픈부 챔피언스 결승에 올랐다. 두 선수는 대회 4일 차 클래시컬 대국을 비긴 뒤 블리츠 타이브레이크에서 각각 1.5-0.5로 이겼다. 여자부 챔피언스 결승에서는 인터내셔널마스터(IM) 카리사 입(Carissa Yip)과 앨리스 리(Alice Lee)가 맞붙는다.

카루아나와 소는 어떻게 결승에 올랐나?

카루아나와 소는 블리츠 첫 대국을 이기고 두 번째 대국을 비겨 결승 진출을 확정했다. 오픈부 1·2번 시드가 나란히 챔피언스 결승에 오른 것이다.

소는 샘 세비안(Sam Sevian)을 상대했다. 클래시컬에서는 세비안이 공격적인 님조인디언 디펜스 변형을 택했다. 소는 준비한 분석에서 벗어난 선택을 아쉬워했지만, 이후 정확하게 수비해 무승부를 만들었다. 블리츠 첫 대국에서는 세비안이 중앙을 돌파할 기회를 놓쳤다. 소는 공간 우위를 바탕으로 폰을 얻고, 포크로 기물까지 따내며 앞서갔다.

카루아나는 어원더 량(Awonder Liang)을 꺾었다. 클래시컬에서 카루아나가 카로칸 디펜스를 꺼내자 량은 교환 변형을 선택했고, 승부는 블리츠로 넘어갔다. 카루아나는 첫 블리츠 대국에서 흑으로 상대 진영의 약한 첫 번째 가로줄을 공략해 나이트를 잡았다. 두 번째 대국에서는 유리한 상황에서 반복 수순을 택해 필요한 무승부를 확보했다.

카루아나의 챔피언스 결승 진출은 이번이 세 번째다. 그는 2022년 초대 대회에서 우승했고, 2025년에는 히카루 나카무라(Hikaru Nakamura)에게 패했다. 소도 2023년 이 단계에 올랐지만 나카무라를 넘지 못했다.

카리사 입과 앨리스 리는 누구를 꺾었나?

입은 타테브 아브라함얀(Tatev Abrahamyan), 리는 조이 탕(Zoey Tang)과 두 번째 대국을 비겨 결승에 진출했다. 두 선수 모두 첫 대국에서 이겼기 때문에 무승부만 거두면 되는 상황이었다.

입은 흑으로 이탈리안 게임의 폴레리오 변형을 택해 폰을 희생했다. 공개된 클래시컬 기보를 기준으로 입이 이 변형을 사용한 것은 처음이었다. 초반에는 우세를 잡았으나 이후 전술적으로 복잡한 싸움이 벌어졌다. 입은 연속 체크를 강제해 무승부로 경기를 마쳤다.

리는 더 큰 위기를 겪었다. 백을 잡은 탕은 비엔나 게임의 날카로운 변형에 들어갔고, 엔드게임에서 리의 실수를 응징하며 승리 기회를 얻었다. 그러나 남은 시간이 4분인 상황에서 결정적인 수를 놓쳤고, 리는 결국 무승부를 지켜냈다.

친구 사이인 입과 리는 여러 대회에서 단판 대국을 치렀지만, 여러 판으로 승부를 가리는 일대일 매치는 처음이다. 2025 케언스컵(Cairns Cup) 최종 라운드에서도 만났으며 당시에는 무승부로 입이 두 번째 GM 놈을 얻었다. 이번 매치에는 놈이 걸려 있지 않다.

패자조에서는 어떤 대진이 이어지나?

오픈부 패자조에서는 레이니에르 도밍게스(Leinier Dominguez)가 량을, 레본 아로니안(Levon Aronian)이 세비안을 상대한다. 챔피언스 대진이 진행된 이날 패자조 선수들은 쉬었다.

여자부 패자조에서는 안나 사르그샨(Anna Sargsyan)과 탕, 아브라함얀과 레이철 리(Rachael Li)가 만난다. 챔피언스 대진에서 패한 선수들도 패자조에서 대회를 이어간다.

대회는 3월 3일부터 12일까지 미국 세인트루이스에서 열리는 일정이다. 총상금은 오픈부 25만 달러, 여자부 15만 달러다.

체스 입문자가 알아둘 점은?

이 대회는 한 번 패해도 패자조에서 다시 기회를 얻는 더블 엘리미네이션 방식이다. 따라서 이번에 확정된 챔피언스 결승을 대회 전체의 최종 우승 결정전과 구분해 읽어야 한다.

클래시컬은 생각할 시간이 긴 대국이고, 블리츠는 짧은 시간 안에 수를 둬야 하는 속기전이다. 이번 대회 블리츠 타이브레이크는 각자 기본 3분에 한 수를 둘 때마다 2초를 더하는 방식이다. 카루아나와 소의 1.5-0.5는 각각 1승 1무를 거뒀다는 뜻이다.

입이 활용한 연속 체크는 상대 킹에 대한 체크를 이어가며 무승부를 확보하는 방법이다. 구체적인 무승부 조건은 체스 무승부 규칙에서 확인할 수 있다. 포크와 시간제한 등 기사 속 표현은 체스 용어 사전, GM·IM 칭호와 놈의 의미는 체스 레이팅과 타이틀 안내에 정리돼 있다.